Das 3. Jahrhundert begann am 1. Januar 201 und endete am 31. Dezember 300.

Es ist die Epoche der Spätantike.

Zeitalter/Epoche
Expansion und Zerfall des Römischen Reiches Römische Republik 510 v. Chr. bis 40 v. Chr.</li> Römische Kaiserzeit 20 n. Chr. bis 360 n. Chr.</li> Weströmisches Reich 405 n. Chr. bis 480 n. Chr.</li> Oströmisches Reich 405 n. Chr. bis 480 n. Chr.</li>

Zeitalter/Epoche

• Ausgehend von Alexandria erlebt die griechische Philosophie und Mathematik eine Renaissance (Neuplatonismus).
• Die Pyramiden der Maya leiten in Mittelamerika eine Epoche der Monumentalbauten ein.

Tikal

• Das Römische Reich wird in den Jahren 235–285 von den so genannten „Soldatenkaisern“ regiert. Diese wurden meist im Rahmen von Usurpationen von den Legionen zum Kaiser ausgerufen und regierten oftmals nur wenige Monate. Diese Phase der römischen Geschichte wird auch als die Zeit der Reichskrise des 3. Jahrhunderts bezeichnet.
• Das Christentum behauptet sich trotz äußerer Widernisse und dem inneren Kampf um seine Vereinbarkeit mit dem Privateigentum.
• In Persien wird das Sassanidenreich begründet.
• In Japan erfolgt die Trennung von Kirche und Staat (Säkularisierung).
• China ist von 220 bis 280 geteilt: Diese Zeit der Drei Reiche wird von Kaiser Wu von Jin beendet.

Ereignisse/Entwicklungen

• Seit 231 kommt es wiederholt zu heftigen Kämpfen zwischen den Sassaniden und Rom (siehe auch Römisch-Persische Kriege).
• Die Gebiete östlich des Rheins, nördlich des Bodensees und westlich der Iller (im Bereich Baden-Württembergs in etwa dessen heutige Grenzen) fallen vom Römischen Reich dauerhaft an die Germanen (Limesfall).
• 262 zerstören Goten den Artemis-Tempel von Ephesos, eines der sieben Weltwunder der Antike.
• 267 plündern germanische Heruler Athen.

Persönlichkeiten

• Cao Cao (155–220), Wegbereiter der Wei-Dynastie
• Cyprian, nordafrikanischer Kirchenlehrer und Bischof von Karthago
• Plotin, griechischer Philosoph aus Alexandria; gilt als der Hauptvertreter des Neuplatonismus
• Paulus von Samosata, Kirchenlehrer aus Vorderasien, Bischof von Antiochia und Ratgeber der Königin Zenobia von Palmyra; wurde als Häretiker aus der christlichen Kirche exkommuniziert
• Sima Yi (179–251), Wegbereiter der Jin-Dynastie
• Sima Yan (236–290), Vereiniger Chinas
• Aurelian, römischer Kaiser von 270 bis 275
• Diophant von Alexandrien, griechischer Mathematiker
• Longinos, griechischer Philosoph und Sprachwissenschaftler syrischer Herkunft
• Schapur I., König von Persien (Sassanidenherrscher)
• Zenobia, Herrscherin von Palmyra und des römischen Orients
• Mani, persischer Religionsbegründer des Manichäismus
• Pappos, griechischer Mathematiker in Alexandria
• Celsus (Philosoph) griechischer Philosoph (Platoniker), älteste bekannte Streitschrift gegen das Christentum „Wahre Lehre“.
• Origenes, christlicher Theologe, wurde beauftragt eine Schrift gegen Celsus zu verfassen.
• Porphyrios, Philosoph (Neuplatoniker) aus Vorderasien
• Probus, römischer Kaiser von 276 bis 282
• Diokletian, römischer Kaiser von 284 bis 305
• Pamphilos, Priester und Kirchenlehrer aus Phönizien; wurde als Christ gefoltert, eingekerkert und enthauptet
• Antonius der Große, auch Antonius Abbas oder Antonius Eremita, ägyptischer Mönch, Asket und Einsiedler
• Arius, christlicher Presbyter aus Alexandria. Nach ihm ist die Lehre des Arianismus benannt
• Lactantius, ein aus der Provinz Africa stammender Priester, Rhetoriker und Kirchenlehrer
• Eusebius von Caesarea, Bischof und Kirchenlehrer als Vater der Kirchengeschichte bezeichnet
• Jamblichos, griechischer Philosoph aus Chalkis (Syrien)
• Bhasa, indischer Dichter, Vorreiter des klassischen indischen Dramas
• Donatus, nordafrikanischer Religionsphilosoph und Priester
• Konstantin I., auch bekannt als Konstantin der Große, war römischer Kaiser von 306 bis 337
• Fasir, nordafrikanischer Prediger und Freiheitskämpfer
• Liu Hui, chinesischer Mathematiker

Erfindungen und Entdeckungen

• 216: Kaiser Caracalla vollendet den zehn Jahre zuvor begonnen Bau der nach ihm benannten größten öffentlichen Badeanlage Roms, den Caracalla-Thermen.
• Um 230: Claudius Aelianus beschreibt die vom Zitterrochen ausgehende „betäubende Wirkung“ (Elektrizität).
• Um 250: In China werden erste eiserne Hängebrücken gebaut.
• Um 260: In Skandinavien sind Schlittschuhe mit Eisenkufen in Gebrauch.
• 284: In Alexandria wird die Diokletianische Zeitrechnung eingeführt, die mit der Thronbesteigung des römischen Kaisers Diokletian beginnt und später von den christlichen Kopten übernommen wurde.
• Um 290: Pappos von Alexandria entwickelt die später als Guldinsche Regeln bekannten Formeln zur Berechnung von Rauminhalt und Oberfläche von Rotationskörpern.