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Ben Spies [ËbÉn ËspiËz] (* 11. Juli 1984 in Memphis, Tennessee) ist ein US-amerikanischer Motorradrennfahrer.
In der Saison 2011 geht er auf einer Yamaha YZR-M1 des Yamaha Werks Team in der MotoGP-Klasse der Motorrad-Weltmeisterschaft an den Start. Zwischen 2006 und 2008 gewann Spies dreimal auf Suzuki die US-amerikanische Superbike-Meisterschaft.
Wegen seiner Angewohnheit, die Ellenbogen beim Fahren weit vom Körper abzustrecken, trÀgt Spies den Spitznamen Elbowz.
Inhaltsverzeichnis |
Ben Spies begann im Alter von fĂŒnf Jahren mit dem Motorradfahren. Bis zu seinem zehnten Geburtstag hatte er 27 Rennen in Folge gewonnen, bis 1999 siegte er in drei Amateur-Meisterschaften.[1]
Im Jahr 2000 wurde Spies Profi-Rennfahrer und trat fĂŒr das Team Valvoline Suzuki in der US-amerikanischen Meisterschaft an. Seine beste Platzierung in dieser Saison erreichte er mit Platz fĂŒnf in der AMA 750 Supersport Series am Pikes Peak International Raceway und gewann den AMA Horizon Award fĂŒr StraĂenrennsport. In der Saison 2000 bestritt Ben Spies auch sein erstes Rennen in der US-amerikanischen Supersport-Meisterschaft, bei dem er sich auf Anhieb fĂŒr die erste Startreihe qualifizierte. 2001 gewann er Superstock-Lauf in Pikes Peak und fuhr vier weitere Podiumsplatzierungen ein.
2002 trat Spies fĂŒr Attack Suzuki zusammen mit Jason Pridmore in der Supersport-Klasse an und kam dabei dreimal unter die besten fĂŒnf. In der AMA Formula Xtreme gelangen dem US-Amerikaner weiterhin vier top-5-Platzierungen, obwohl er fĂŒr einen GroĂteil der Saison an einer Knieverletzung laborierte. In der Saison 2003 gewann Ben Spies fĂŒr American Suzuki mit fĂŒnf Laufsiegen die AMA Formula Xtreme Championship. In der Supersport-Klasse siegte er beim Lauf in Road Atlanta. 2004 fuhr Spies fĂŒr American Suzuki die Supersport-Meisterschaft und gewann den Lauf auf dem Infineon Raceway. In der AMA Superstock Championship siegte er auf dem California Speedway und in Road Atlanta.[2]
In der Saison 2005 debĂŒtierte Ben Spies im Suzuki-Werksteam Yoshimura Suzuki, wo er auf einer GSX-R 1000 antrat, in der AMA Superbike Championship. Sein Teamkollege war der fĂŒnffache Meister Mat Mladin aus Australien. Spies gewann auf dem California Speedway seinen ersten AMA-Superbike-Lauf und fuhr er noch 13 weitere Podiumsplatzierungen ein. Die Meisterschaft beendete der US-Amerikaner in seinem Rookie-Jahr als Vize-Meister, mit nur 22 Punkten RĂŒckstand auf Mladin.[3] AuĂerdem erreichte er auch in der Supersport-Klasse mehrere Platzierungen unter den besten fĂŒnf.
2006 sicherte sich Ben Spies mit zehn Laufsiegen und sieben weiteren PodestplÀtze aus 19 Rennen den Titel. Im Endklassement hatte der damals 22-JÀhrige mit 649 Punkten ganze acht ZÀhler Vorsprung auf seinen Teamkollegen.[4]
In der Saison 2007 lieferten sich Ben Spies und Mat Mladin, weiterhin Teamkollegen bei Yoshimura Suzuki, einen der engsten TitelkĂ€mpfe in der Geschichte der US-Superbike-Meisterschaft. Spies war in keinem Saisonrennen schlechter als Rang zwei und gewann den Titel mit nur einem Punkt Vorsprung auf Mladin durch einen Sieg im letzten Rennen in Laguna Seca.[5][6] AuĂerdem sicherte sich der US-Amerikaner mit sieben Siegen auch den Titel in der Superstock-Klasse.[1]
2008 verteidigte Ben Spies seinen Titel erneut und stellte mit sieben Laufsiegen am StĂŒck einen neuen Rekord in der AMA Superbike Championship auf. Der US-Amerikaner gewann den Titel quasi am GrĂŒnen Tisch, nachdem sein Teamkollege und Hauptkonkurrent Mat Mladin wegen einer irregulĂ€ren Kurbelwelle beide am Virginia International Raceway errungenen Laufsiege aberkannt bekam und seine Berufung im Saisonverlauf unter kuriosen UmstĂ€nden abgelehnt wurde, was Spies zu einem uneinholbaren Punktevorsprung verhalf.[7] Er wurde damit der vierte Fahrer in der Geschichte der Serie, der den Titel dreimal in Folge gewinnen konnte.
Aufgrund seiner starken Leistungen in der US-Meisterschaft wurde Ben Spies auch fĂŒr die Motorrad-Weltmeisterschaft interessant. Bereits im Oktober 2007 absolvierte er in Japan seinen ersten Test auf einer MotoGP-Maschine.[8]
Am 22. Juni 2008 bestritt er beim Britischen Grand Prix in Donington Park sein erstes Rennen in der MotoGP-Klasse. Der US-Amerikaner ersetzte bei Rizla Suzuki den verletzten Italiener Loris Capirossi und beendete das Rennen auf Rang 14. Nach weiteren Tests auf der MotoGP-Suzuki bestritt Spies als Wildcard-Pilot die beiden in den Vereinigten Staaten ausgetragenen Grands Prix. In Laguna Seca wurde er dabei Achter, in Indianapolis belegte er im Regen einen starken sechsten Platz und schlug damit beide Suzuki-Werksfahrer.[9]
Ben Spies Ă€uĂerte bereits 2007 den Wunsch, 2009 permanent in der MotoGP-Klasse an den Start gehen zu können, wofĂŒr ihn Suzuki auch fest einzuplanen schien.[10] Im August 2008 bestĂ€tigten die Japaner jedoch ihre beiden Fahrer Chris Vermeulen und Loris Capirossi fĂŒr 2009.[11]
Spies' Management sah sich daraufhin im SpĂ€tsommer 2008 nach anderen Optionen um, so war er beim JiR Team Scot[12], dem Team von Fausto Gresini und einem Ducati-Kundenteam[13] im GesprĂ€ch. Sogar ein Wechsel ins Ducati-Werksteam in der Superbike-WM als Ersatz fĂŒr Troy Bayliss schien möglich. All diese Optionen scheiterten letztendlich an Spies' Gehaltsforderungen, der sein hohes Verdienstniveau aus der US-Meisterschaft halten wollte[14].[15]
2010 schlieĂlich wurde Spies dann permanenter Starter in der MotoGP-Weltmeisterschaft. Er bestritt seine erste Saison im Französischen Tech3 Team auf einer Kunden-Yamaha. Mit 176 Punkte konnte er das Jahr an sechster Position abschlieĂen. In Silverstone und Indianapolis gelangen ihm zudem PlĂ€tze auf dem Podest. Zugleich wurde er mit der Leistung des besten Newcomers mit dem Rookie of the Year Award ausgezeichnet. Durch diese Leistung wurde Spies fĂŒr 2011 ein Vertrag im Yamaha-Werksteam angeboten.
Am 25. Juni 2011 feierte Spies in Assen seinen ersten Sieg in der Moto GP. Es gelang ihm noch mehrmals auf das Podium zu fahren. Ein weiterer Sieg blieb jedoch aus, da er von Casey Stoner beim Saisonfinale in Valencia auf der letzten Geraden ĂŒberholt wurde und mit einem knappen RĂŒckstand von 0,015 Sekunden die Ziellinie als Zweitplatzierter ĂŒberquerte. Er beendete das Jahr als FĂŒnfter mit 176 Punkte.
Am 1. Oktober 2008 wurde offiziell bestĂ€tigt, dass Ben Spies 2009 in der Superbike-Weltmeisterschaft antreten und fĂŒr das in Italien beheimatete Yamaha-Werksteam Yamaha WSB von Massimo Meregalli fahren wĂŒrde. Sein Teamkollege dort war der Brite Tom Sykes.[16]
Spies fuhr bei den 13 bisher ausgetragenen Veranstaltungen zehn Pole-Positionen ein und stellte damit den Rekord seines Landsmannes Doug Polen aus dem Jahr 1991 ein. Er gewann auf der komplett neuen Yamaha YZF-R1 13 der 26 LĂ€ufe. Am 6. September ĂŒbernahm der US-Amerikaner nach den RĂ€ngen eins und zwei am NĂŒrburgring erstmals die WM-FĂŒhrung. In der Gesamtwertung hat vor den letzten beiden Rennen zehn Punkte RĂŒckstand auf den fĂŒhrenden Ducati-Piloten Noriyuki Haga.
Am 25. Oktober 2009 entschied Ben SpieĂ im letzten Lauf der SBK in Portimao den Titel fĂŒr sich. Im ersten Lauf fuhr er einen ĂŒberlegenen Start-Ziel-Sieg heraus, wĂ€hrend Noriyuki Haga nach einem Sturz ausfiel. Im zweiten Rennen zog er sich aus den ZweikĂ€mpfen der Spitzengruppe heraus und kam als 5. ins Ziel. Haga wurde im zweiten Lauf Zweiter und hatte im Endergebnis 6 Punkte RĂŒckstand. Ben Spies ist damit der erste Fahrer, der in seiner Rookie-Saison Superbike-Weltmeister wurde und gleichzeitig der erste Yamaha-Superbike-Weltmeister.
(Stand: Saisonende 2011)
| Saison | Klasse | Team | Motorrad | Rennen | Siege | Zweiter | Dritter | Poles | Schn. Rennrunden | Punkte | Position |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2008 | MotoGP | Rizla Suzuki MotoGP | Suzuki GSV-R | 3 | â | â | â | â | â | 20 | 19. |
| 2009 | MotoGP | Yamaha Factory Racing | Yamaha YZR-M1 | 1 | â | â | â | â | â | 9 | 20. |
| 2010 | MotoGP | Yamaha Tech 3 | Yamaha YZR-M1 | 17 | â | 1 | 1 | 1 | â | 176 | 6. |
| 2011 | MotoGP | Yamaha Factory Racing | Yamaha YZR-M1 | 16 | 1 | 1 | 2 | â | 1 | 176 | 5. |
| 2012 | MotoGP | Yamaha Factory Racing | Yamaha YZR-M1 | â | â | â | â | â | â | â | â |
| Gesamt | 37 | 1 | 2 | 3 | 1 | 1 | 381 | ||||
| Saison | Team | Motorrad | Rennen | Siege | Zweiter | Dritter | Poles | Schn. Rennrunden | Punkte | Position |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2009 | Yamaha WSB | Yamaha YZF-R1 | 28 | 14 | 2 | 1 | 11 | 6 | 462 | Weltmeister |
| Gesamt | 28 | 14 | 2 | 1 | 11 | 6 | 462 | |||
Commons: Ben Spies â Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien1988: Fred Merkel | 1989: Fred Merkel | 1990: Raymond Roche | 1991: Doug Polen | 1992: Doug Polen | 1993: Scott Russell | 1994: Carl Fogarty | 1995: Carl Fogarty | 1996: Troy Corser | 1997: John Kocinski | 1998: Carl Fogarty | 1999: Carl Fogarty | 2000: Colin Edwards | 2001: Troy Bayliss | 2002: Colin Edwards | 2003: Neil Hodgson | 2004: James Toseland | 2005: Troy Corser | 2006: Troy Bayliss | 2007: James Toseland | 2008: Troy Bayliss | 2009: Ben Spies | 2010: Max Biaggi | 2011: Carlos Checa
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Spies, Ben |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Motorradrennfahrer |
| GEBURTSDATUM | 11. Juli 1984 |
| GEBURTSORT | Memphis (Tennessee) |
