Grabstein von Cecil Day-Lewis

Cecil Day-Lewis CBE (* 27. April 1904 in Ballintubber, County Laois, Irland; † 22. Mai 1972 in London) war ein irisch-britischer Schriftsteller und Dichter, der zunächst linksradikal-revolutionäre Prosa schrieb und später Hofdichter wurde.

Während seines Studiums an der University of Oxford trat er einem von W. H. Auden und Stephen Spender geprägten marxistischen Schriftstellerkreis bei. Seinen ersten Gedichtband veröffentlichte er 1925. Nach Abschluss seines Studiums arbeitete er zunächst als Lehrer, bis er sich ab 1935 als freier Schriftsteller betätigte. Seinen Unterhalt sicherte er dabei vor allem mit dem Schreiben von Kriminalromanen unter dem Pseudonym Nicholas Blake. Sein Detektiv ist der exzentrische, literaturbewanderte Nigel Strangeways, dessen Onkel eine hohe Position bei Scotland Yard innehat. Bis 1966 schuf er eine Serie von 16 Romanen und mehreren Geschichten.

Dabei bediente er sich eines von T. S. Eliot inspirierten sozialistischen Idealismus und verfasste in einer von sozialen Unruhen geprägten Zeit Werke wie The Magnetic Mountain (1933), in denen er auch Slang gebrauchte.

Nach dem Zweiten Weltkrieg löste sich Day-Lewis von der marxistischen Ideologie und wandte sich in seiner Dichtung den privaten Lebensbereichen zu. Von 1951–1956 war er der Professor of Poetry an der Universität Oxford. Königin Elisabeth II. ernannte ihn 1968 zum Poet Laureate (Hofdichter). Ein Amt, das den Träger dazu verpflichtet, zu Hof- und Staatsfeierlichkeiten Gedichte zu verfassen.

Er war mit Jill Balcon, der Tochter des bekannten britischen Filmproduzenten Michael Balcon verheiratet; ihr gemeinsamer Sohn Daniel Day-Lewis ist ein bekannter Schauspieler.

Werke (Auswahl)

als Nicholas Blake

• Akte Q – Streng geheim. Kriminalroman („Minute for murder“). Pinguin-Verlag, Berlin 1948.
• Das Biest. Kriminalroman („The beast must die“). Goldmann, München 1989, ISBN 3-442-04889-3.
• Ende des Kapitels. Roman („End of chapter“). Diogenes Verlag, Zürich 2000, ISBN 3-257-23133-4.
• Ein Engel soll sterben. Kriminalroman („The sad variety“). Goldmann, München 1967.
• Der geduldige Mörder siehe: Eine vertrackte Geschichte
• Mein Verbrechen. Roman („The beast must die“) Diogenes Verlag, Zürich 1997, ISBN 3-257-22931-3.
• Morgen nach dem Tod. Kriminalroman („The morning after death“). Goldmann, München 1988, ISBN 3-442-03276-8.
• Ein Patriarch verschwindet. Kriminalroman („The worm of death“). Rowohlt, Reinbek 1964.
• Der rätselhafte Leichnam. Kriminalroman („Head of traveller“). Pinguin-Verlag, Berlin 1950.
• Schuß ins Ungewisse. Scherz Verlag, München 1972.
• Scotland Yard reist mit. Kriminalroman („The widow cruise“). Goldmann, München 1967.
• Stimmen im Zwielicht. Kriminalroman („The whisper in the gloom“). Rowohlt, Reinbek 1963.
• Tat auf Tat. Kriminalroman („There's trouble brewing“). Goldmann, München 1969.
• Der Totenvogel. Kriminalroman („The deadly joker“). Scherz Verlag, München 1966.
• Eine vertrackte Geschichte. Roman („Thou shell of death“). Diogenes Verlag, Zürich 1996, ISBN 3-257-22861-9 (früherer Titel: Der geduldige Mörder)
• Was zu beweisen war. Roman („A question of proof“). Diogenes Verlag, Zürich 1999, ISBN 3-257-23113-X.

als Cecil Day-Lewis

• The buried day. Poems. 2. Aufl. Chatto & Windus, London 1969.
• Jill Balcon (Hrsg.): Complete poems. Sinclair-Stevenson, London 1992, ISBN 1-85619-130-3.
• The lyric impulse. Chatto & Windus, London 1965.
• The magnetic mountain. Hogarth Press, London 1933.
• Revolution in writing. Haskell House Publishing, New York 1976, ISBN 0-8383-2115-1 (Nachdruck der Ausgabe London 1938).

Literatur

• Sean Day-Lewis: C. Day-Lewis. An English literary life. Weidenfels & Nicholson, London 1980, ISBN 0-297-77745-9.

Verfilmungen

• 1969 – Das Biest muss sterben

Weblinks

• Literatur von und über Cecil Day-Lewis im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Oxford Professor of Poetry

Joseph Trapp | Thomas Warton the Elder | Joseph Spence | John Whitfield | Robert Lowth | William Hawkins | Thomas Warton the Younger | Benjamin Wheeler | John Randolph | Robert Holmes | James Hurdis | Edward Copleston | John Josias Conybeare | Henry Hart Milman | John Keble | James Garbett | Thomas Legh Claughton | Matthew Arnold | Francis Hastings Doyle | John Campbell Shairp | Francis Turner Palgrave | William Courthope | A. C. Bradley | John William Mackail | Thomas Herbert Warren | William Paton Ker | Heathcote William Garrod | Ernest de Sélincourt | George Stuart Gordon | Adam Fox | Maurice Bowra | Cecil Day-Lewis | W. H. Auden | Robert Graves | Edmund Blunden | Roy Fuller | John Wain | Hugh Jones | Peter Levi | Seamus Heaney | James Fenton | Paul Muldoon | Christopher Ricks | Ruth Padel | Geoffrey Hill