Der Krieg im Dunkel (OT:The Mysterious Lady) ist ein US-amerikanischer Spionagefilm mit Greta Garbo unter der Regie von Fred Niblo aus dem Jahr 1928.

Handlung

Vor dem Ersten Weltkrieg hat Tanja, die für den russischen Geheimdienst arbeitet, eine Affaire mit dem Österreicher Karl von Raden, um geheime Pläne in ihren Besitz zu bringen, die er bei sich trägt. Sie verliebt sich in Karl, stiehlt aber trotzdem die Dokumente. Karl wird daraufhin vor ein Militärgericht gestellt, doch sein Onkel hilft ihm, aus dem Gefängnis zu entkommen. Karl flieht nach Russland, wo er hofft, Tanja wiederzutreffen. Beide erkennen, wie tief ihre gegenseitige Liebe ist und Tanja beschließt, mit Karl zu fliehen. Dazu muss sie den russischen Spionagechef Alexandroff austricksen: sie versucht Dokumente zu stehlen, die Alexandroff von einem österreichischen Verräter bekommen hat. Doch in dem Moment, wo Tanja aus dem Appartement von Alexandroff entkommen will, entdeckt er sie. Er bedroht sie mit einer Waffe, beide kämpfen und in Notwehr erschießt Tanja ihren Feind. Am Ende der verwickelten Handlung entkommt sie mit Karl über die Grenze und für die beiden beginnt ein neues, glückliches Leben.

Hintergrund

Der Film entstand nach dem Roman Krieg im Dunkel von Ludwig Wolff. Das Spionagedrama wurde am 4. August 1928 uraufgeführt. Die Idee, Garbo als Spionin einzusetzen, bot dem Studio reichlich Gelegenheit, die Schauspielerin in freizügigen Kleidern und erotischen Situationen zu präsentieren. Anscheinend war es genau das, was das Publikum wollte, denn trotz eines wenig einfallsreichen Drehbuchs wurde der Film sehr erfolgreich an der Kinokasse. Einer der unfreiwilligen Höhepunkte der Geschichte kommt, wenn Tanja, nachdem sie den General erschossen hatte, auf seinen Schoß steigt, um das Personal zu täuschen. Der Zuschauer sieht die Garbo im zärtlichen Tête-à-tête mit einer Leiche.

Kinoauswertung

Die Produktionskosten lagen mit $ 337.000 im Durchschnitt für einen Garbofilm. Die Einspielergebnisse lagen in den USA bei $ 543.000 und $ 551.000 außerhalb des Landes, kumliert also $ 1.084.000, was zum einen deutlich macht, wie groß die Popularität von Garbo außerhalb der USA war. Der Profit betrug $ 369.000. Damit hatte sich Greta Garbo zu einem der wertvollsten Stars der MGM entwickelt. Auch stellte sie mit dem Film ihre Fähigkeit unter Beweis, einen Streifen notfalls auch allein zum Erfolg machen zu können.

Kritiken

In der Zeitschrift Motion Picture Magazine stand zu lesen:

Greta Garbo's latest picture is devoted to disproving those two disagreeable statements of Jim Tully's - that Greta is anemic and flat-chested. She darts about displaying unwonted vim and vigor, and wears gowns that might very appropriately have adorned Barbara La Marr. Greta as a beautiful lady spy is too alluring to miss. [...]

Das Konkurrenzblatt Screenland meinte zum Film:

You'll have to go a long way - to Sweden, probably - before you'll find another girl like Greta Garbo. And even then, I doubt it. Greta is what you mean when you say "Girl." She is all girl and all girls - retaining the best features of each. In "The Mysterious Lady" she is at her very best. Need I say more? No, but I will.[...] What a charmer Greta is, anyway. After watching her in a picture, every girl emerges a Venus, and every man imagines himself an Adonis. She makes us feel as good as she looks. And behold the one woman in the movies who doesn't look silly when a ball-roomful of extras gives her a toast. "To the beautiful Tania!" they cry, and she really is beautiful, and you believe it, and you'd drink a toast, too - if you had some of that champagne.

Weblinks

• Der Krieg im Dunkel in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• zeitgenössische Kritiken (englisch)
• ausführliche Informationen, Standphotos und mehr (englisch)