Nordamerikanische Wasserscheiden (Großes Becken orange markiert)
Verschiedene Definitionen des Großen Beckens
Das Große Becken (engl. Great Basin) ist eine trockene Großlandschaft, die sich im Westen der USA zwischen der Wasatchkette im Osten sowie der Sierra Nevada und der Kaskadenkette im Westen über mehrere Bundesstaaten, überwiegend jedoch in Nevada, erstreckt. Kleinere Anteile haben ferner Oregon, Idaho, Utah, Arizona und Kalifornien. Die Grenzen des Großen Beckens werden verschieden definiert: Unter Großem Becken (engl. Great Basin) versteht man im Allgemeinen die Gebiete, die ein abflussloses Einzugsgebiet bilden. Als Great Basin Desert (Großes-Becken-Wüste) versteht man die Gebiete, in der die charakteristische Vegetation des Großen Beckens vorherrscht. Basin and Range ist eine geologische Region, die wesentlich größer als das eigentliche Becken ist und auch die Mojave- und die Sonora-Wüste in Mexiko umfasst.
Einteilung
Das Große Becken besteht aus rund 100 Teilbecken oder Tälern, in denen sich zahlreiche „Gebirgsinseln“ befinden. Es wird von steppenhaften Gebieten, Stein- und Sandwüsten, meist trocken liegenden Bach- und Flussläufen, Canyons, Salzseen und -pfannen und einigen kleinen und großen Seen (zum Beispiel Großer Salzsee, Utahsee und Pyramid Lake) geprägt. Im Norden des Großen Beckens verläuft der Humboldt River, der im Westen unter der Flanke der Sierra Nevada in kleinen abflusslosen Seen endet, in denen das Wasser in der Wüstenluft verdunstet.
Die Täler bzw. Teilbecken, welche eigene abflusslose Einzugsgebiete bilden, sind:
- Großer Salzsee (Great Salt Lake) – Utah, Idaho, Wyoming (Bear River, Jordan River und Weber River)
- Große Salzwüste (Great Salt Lake Desert) – Utah, Nevada
- Hamlin Valley – Nevada, Utah
- Snake Valley – Utah, Nevada
- Pine Valley – Utah
- Tule Valley – Utah
- Rush Valley – Utah
- Tooele Valley – Utah
- Skull Valley – Utah
- Pilot Creek – Nevada, Utah
- Thousand Springs Creek – Nevada, Utah
- Curlew Valley – Utah, Idaho
- Sevier Lake – Utah
- Escalante Desert – Utah, Nevada
- Beaver River (Utah), Beaver River – Utah
- Humboldt Sink – Nevada (entwässert den Humboldt River, den längsten Fluss des Großen Beckens)
- Black Rock Desert – Nevada, Oregon
- Smoke Creek Desert – Nevada, Kalifornien
- Massacre Lake – Nevada, Kalifornien
- Continental Lake – Nevada, Oregon
- Pyramid Lake – Nevada, Kalifornien (Abfluss des Lake Tahoe über den Truckee River)
- Winnemucca Lake – Nevada
- Granite Springs Valley – Nevada
- Carson Sink – Nevada, Kalifornien
- Walter Lake – Nevada, Kalifornien
- Dixie Valley – Nevada
- Gabbs Valley – Nevada
- Big Smoky Valley – Nevada
- Diamond Valley – Nevada
- Monitor Valley – Nevada
- Litte Smoky Valley – Nevada
- Ruby Valley – Nevada
- Spring Valley – Nevada
- Steptoe Valley – Nevada
- Dry Lake Valley – Nevada
- Fish Lake Valley – Nevada, Kalifornien
- Soda Spring Valley – Nevada
- Ralston Valley – Nevada
- Stone Cabin Valley – Nevada
- Hot Creek Valley – Nevada
- Railroad Valley – Nevada
- Cactus Flat – Nevada
- Sarcobatus Flat – Nevada
- Sand Spring Valley – Nevada
- Tikaboo Valley – Nevada
- Ivanpah Valley – Nevada, Kalifornien
- Pahrump Valley – Nevada, Kalifornien
- Harney Basin – Oregon
- Summer Lake – Oregon
- Silver Lake – Oregon
- Lake Abert – Oregon
- Warner Lakes – Oregon, Kalifornien, Nevada
- Guano Lake – Oregon
- Alvord Lake – Oregon, Nevada
- Lost River – Kalifornien, Oregon
- Butte Creek – Kalifornien, Oregon
- Goose Lake – Kalifornien, Oregon
- Buena Vista Lake – Kalifornien
- Carrizo Plain – Kalifornien
- Lake Elsinore – Kalifornien
- Surprise Valley – Kalifornien, Nevada
- Madeline Plains – Kalifornien, Nevada
- Honey Lake – Kalifornien, Nevada
- Eagle Lake – Kalifornien
- Mono Lake – Kalifornien, Nevada
- Crowley Lake – Kalifornien, Nevada
- Owens Lake – Kalifornien
- Eureka Valley – Kalifornien, Nevada
- Saline Valley – Kalifornien
- Death Valley (Tal des Todes) – Kalifornia, Nevada (tiefster Punkt der USA)
- Panamint Valley – Kalifornien
- Inidan Wells Valley – Kalifornien
- Searles Valley – Kalifornien
- Antelope Valley – Kalifornien
- Fremont Valley – Kalifornien
- Coyote Lake – Kalifornien
- Cuddeback Lake – Kalifornien
- Mojave River – Kalifornien
- Mojave Desert (Mojavewüste) – Kalifornien
- Salton Sea (Saltonsee)- Kalifornien
Geschichte
Während die unteren Gesteinsschichten aus dem Archaikum stammen, ist die Oberflächengestalt des Großen Beckens nur etwa 17 Millionen Jahre alt.
Aufgrund eines Irrtums bei der Vermessung in der Region des Großen Beckens glaubte man bis in die 1840er Jahre, dass ein Buenaventura River genannter Fluss den Großen Salzsee mit dem Pazifik verbinde.
Berge
Städte
Weblinks
Commons: Großes Becken – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
