Ein Handwörterbuch ist ein Handbuch, in dem die Beiträge alphabetisch sortiert sind. Ein Handbuch präsentiert das Wissen eines Faches oder eines Themas hingegen systematisch, strukturiert. Das Handwörterbuch unterscheidet sich vom Sachlexikon dadurch, dass die Beiträge deutlich länger sind (jeweils mehrere Seiten) und eher breitere Themen behandeln als die kurzen Lemmata des Lexikons.

Das Handwörterbuch ist in der Regel wissenschaftlichen Charakters und beschäftigt sich mit einem Thema. Man verwendet den Begriff allerdings auch für Wörterbücher, die sich mit Sprache beschäftigen (zum Beispiel ein Wörterbuch Deutsch-Französisch). Schließlich verstehen manche unter einem Handwörterbuch auch ein besonders handliches Wörterbuch, ein Taschenwörterbuch.

Beispiele

Sachwörterbücher

• Enzyklopädie der Betriebswirtschaftslehre. Die einzelnen Bände tragen die Bezeichnung "Handwörterbuch", z.B. Handwörterbuch der Betriebswirtschaft
• Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens
• Handwörterbuch zur deutschen Rechtsgeschichte
• Handwörterbuch des elektrischen Fernmeldewesens
• Handwörterbuch der Naturwissenschaften
• Handwörterbuch des Postwesens
• Handwörterbuch Pädagogische Psychologie
• Handwörterbuch der Raumordnung

Sprachwörterbücher

• Georges, Karl: Ausführliches lateinisch-deutsches Handwörterbuch. Hannover: Hahnsche Buchhandlung. - 8. Auflage 1913 (2 Bände; 3.108 und 3.576 Spalten)
• Ostfränkisches Wörterbuch

Wagner, Eberhard und Klepsch, Alfred: Handwörterbuch von Bayerisch-Franken. Bayreuth: Fraenkischer Tag GmbH; Auflage: 3., unveränderte Auflage. (23. Oktober 2007)

• Langenscheidt Handwörterbuch lateinisch - deutsch. Berlin: Langenscheidt. - 9. Auflage 2005 (718 S.)