Als Heiratspolitik bezeichnet man die Taktik vieler Herrscher, durch die Verheiratung ihrer Kinder ihr Einflussgebiet durch außen- und innenpolitisch möglichst sinnvolle familiäre Verbindung von Herrscherhäusern auszuweiten. Motive dieser Politik konnten

1. Bündnisse mit anderen Ländern,
2. Schutz gegen Feinde,
3. die Einverleibung eines anderen Reiches,
4. die Vereinigung zweier Reiche,
5. bei der Verheiratung mit Kriegsgegnern den Frieden sein.

Beispiele

• Bekannt wurde die weit verzweigte und wirksame Heiratspolitik der Habsburger nach dem Motto "Bella gerant alii – tu, felix austria, nube!" (Kriege mögen andere führen - du glückliches Österreich, heirate!). An der Ehe des Sohnes von Kaiser Friedrich III., des Erzherzogs und späteren Kaisers Maximilian I. mit Maria von Burgund entzündete sich der Habsburgisch-französische Gegensatz.
• Katharina von Medici, Königin von Frankreich, versuchte ihre Söhne mit Königin Elisabeth I. von England zu verheiraten.
• Heinrich II. von Frankreich vermählte seinen Sohn Franz mit Maria Stuart, um Schottland und Frankreich einzuverleiben.
• Philipp II. heiratete Maria von Portugal, um die Herrschaft seiner Kinder über beide Reiche zu garantieren.
• Maria Theresia von Österreich versprach sich durch die Heirat ihrer Tochter Marie Antoinette mit Ludwig XVI. den Schutz Frankreichs gegen den drohenden Angriff Preußens.
• Franz II. vermählte seine Tochter Marie-Louise von Österreich mit Napoleon Bonaparte um nach mehrmaligen Siegen Frankreichs über Österreich einen dauerhaften Frieden zu garantieren.
• Toda, die Witwe Sanchos I. von Pamplona und Mutter von König García I., verheiratete drei ihrer Töchter mit Monarchen des Nachbarkönigreichs León: Sancha mit Ordoño II. (914-924), Óneca mit Alfonso IV. (925-931) und Urraca mit Ramiro II. (931-951). Sancha heirate darüber hinaus nach ihrer ersten Ehe zunächst den Grafen von Ã�lava und danach Graf Fernán González von Kastilien und damit mächtige Adlige des Königreichs León.
• der Basler Daig