Henry Norris Russell (* 25. Oktober 1877 in Oyster Bay, New York; † 18. Februar 1957 in Princeton, New Jersey) war amerikanischer Astronom.

Leben und Werk

Russell erbrachte den Nachweis, dass die Sonne zum weitaus überwiegenden Teil aus Wasserstoff und Helium besteht, und dass die Elemente im Massenverhältnis 3:1 vorkommen. Daraufhin äußerte der russisch-nordamerikanische Physiker George Gamow die Vermutung, die Energiequelle der Sonne sei in der Verschmelzung von jeweils vier Wasserstoffkernen zu je einem Heliumkern zu suchen und nennt den Prozess Kernfusion bzw. Wasserstofffusion (Wasserstoffbrennen). Gamows Vermutung stellte sich später als richtig heraus.

Um 1910 entwickelten Russell und Ejnar Hertzsprung das Hertzsprung-Russell-Diagramm.

Zusammen mit Frederick Albert Saunders (1875–1963) beschrieb er 1925 die Russell-Saunders-Kopplung (siehe Spin-Bahn-Kopplung, Hundsche Regeln).

1922 führte Russell ein System für Sternbilder ein mit einer dreibuchstabigen Abkürzung des lateinischen Namens des Sternbildes.

Publikationen

• Henry Norris Russell, Frederick Albert Saunders: New Regularities in the Spectra of the Alkaline Earths. Astrophysical Journal 61 (1925) 38.

Ehrungen

• 1921 Goldmedaille der Royal Astronomical Society
• 1925 Bruce Medal
• 1946 Henry Norris Russell Lectureship

Literatur

• David H. DeVorkin: Henry Norris Russell, Spektrum der Wissenschaft, Juli 1989, S. 107–112.