Durch Initialzündung wird ein Explosivstoff mit Hilfe eines Initialsprengstoffs zur Detonation gebracht.

Bei einfacher Zündung durch eine Lunte oder Ähnliches würde der Explosivstoff entweder gar nicht reagieren oder nur langsam abbrennen.

Vorteil dieses Systems der Zündung ist der relativ ungefährliche Transport von Sprengstoffen oder Munition; es wurde 1863 von Alfred Nobel erfunden.

Im allgemeinen Sprachgebrauch versteht man unter Initialzündung auch die „zündende“ Idee oder ein Ereignis, das eine Folge weiterer Ereignisse, Ideen oder Entwicklungen auslöst. Hier ist das Wort „Initialzündung“ ein Pleonasmus.