Dieser Artikel behandelt den US-amerikanischen Schriftsteller; zum Bamberger Privatgelehrten siehe Joseph Heller (Bamberg).

Joseph Heller, Miami Bookfair International, 1986

Joseph Heller (* 1. Mai 1923 in New York City; † 12. Dezember 1999 in East Hampton im Bundesstaat New York) war ein US-amerikanischer Schriftsteller.

Biografie

Mit neunzehn Jahren trat Heller in die United States Army Air Force ein. Zwischen Mai und Dezember 1944 war er auf der Insel Korsika stationiert. Dort flog er sechzig Einsätze als Bombenschütze. Seine Kriegserlebnisse wurden zur Grundlage für seinen ersten und berühmtesten Roman Catch-22.

Nach Englisch-Studien und einer Anstellung als Englisch-Professor an der Pennsylvania State University (1950–1952) wechselte Heller in die Werbung. Er arbeitete u.a. als Copywriter für die Magazine Time (1952–1956) und Look (1956–1958) und als Promotion Manager für McCall's (1958–1961).

Heller entwickelte als Teil der Beat Generation und WKII-Veteran einen äußerst kritischen Zugang zu Institutionen, vor allem zur Regierung und zum Militär, was sich im zynisch-satirischen Antikriegsroman Catch-22 besonders gut zeigt.

Der Roman Was geschah mit Slocum ist eine ironische Milieustudie an einer so genannten ganz normalen Familie, in der alle mehr oder weniger unglücklich sind. Die Hauptfigur Slocum stellt die Selbstentfremdung durch eine Bürowelt-Karriere und die daraus entstehende innere Zerrüttung dar. Das non-fiktionale Werk "No Laughing Matter" verarbeitet autobiografisch die Erkrankung des Autors am Guillain-Barré-Syndrom.

Werke

• Catch-22, 1961 (dt. auch „Der IKS-Haken“)
• We Bombed in New Haven, 1968 (Theaterstück, dt. „Wir bombardieren Regensburg“)
• Something Happened, 1974 (dt. „Was geschah mit Slocum?“)
• Good as Gold, 1976 (dt. „Gut wie Gold“)
• God Knows, 1984 (dt. „Weiß Gott“)
• No Laughing Matter, 1986 (dt. „Überhaupt nicht komisch“)
• Picture This, 1988 (dt. „Rembrandt war 47 und sah dem Ruin ins Gesicht“)
• Closing Time, 1994 (dt. „Endzeit“)
• Now and Then, 1999 (Autobiografie, dt. „Einst und Jetzt“)
• Portrait of the Artist as an Old Man, 2000

Verfilmungen

Literarische Vorlage

• 1970: Catch-22 – Der böse Trick

Drehbuch

• 1970: Der "schärfste" aller Banditen (Dirty Dingus Magee)
• 1966: Casino Royale (ungenannte Mitarbeit)
• 1964: ... und ledige Mädchen (Sex and the single Girl)

Literatur

• Tracy Daugherty: Just one catch : a biography of Joseph Heller, New York : St. Martin's Press, 2011, ISBN 978-0-312-59685-9

Weblinks

• Literatur von und über Joseph Heller im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Joseph Heller in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Joseph Heller in der Notable Names Database (englisch)