La Monte Young (* 14. Oktober 1935 in Bern, Idaho) ist ein amerikanischer Komponist und Musiker und zählt neben Philip Glass, Steve Reich und Terry Riley zu den einflussreichsten Vertretern der Minimal Music in den USA.

Leben

Young studierte von 1951 bis 1954 Klarinette, Saxophon und Komposition an der UCLA (University of California, Los Angeles) und von 1958 bis 1960 an der University of California, Berkeley. Mitte der 1950er Jahre spielte er Jazz mit Terry Jennings, der ihn auf John Cage aufmerksam machte. 1959 nahm er in Darmstadt am Ferienkurs von Karlheinz Stockhausen teil. Er wurde nachhaltig von klassischer indischer und von japanischer Gagaku-Musik beeinflusst und war Mitglied der Fluxus-Bewegung. Aus dieser Zeit stammen zahlreiche minimalistische Stücke mit extrem lang anhaltenden oder sich oft wiederholenden Sequenzen und Bandschleifen mit ins Extreme gesteigerter Spieldauer (Composition 1960 #7 besteht nur aus zwei notierten Tönen mit der Interpretationsanweisung »to be held for a long time«) Seit den 1960ern arbeitet er an den The Well-Tuned Piano-Kompositionen und entwickelt hierbei seinen zweiten Kompositionsschwerpunkt, der auf reinen Stimmungssystemen und einer komplexen mathematischen Berechnung basiert. Young ist seit 1963 mit der Künstlerin Marian Zazeela verheiratet, mit der er zusammen zahlreiche »Sound/Light Environments« entwickelt hat.

Im Jahr 1972 trat er mit einer „Dream House“- Performance und Installation auf der Documenta 5 in Kassel (zusammen mit Marian Zazeela) in der Abteilung Individuelle Mythologien: Selbstdarstellung - Performances - Activities - Changes vom 30. bis 7. Juli jeweils von 15:00 bis 18.00 Uhr auf.

La Monte Young übte trotz seines klassischen Ansatzes nachhaltigen Einfluss auf zahlreiche Alternativ-, Punk- und Rockmusiker aus. So benennen ihn John Cale, der Mitglied in Youngs Ensemble "Dream Syndicate" (nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen Rockband!) war, und Lou Reed von den damaligen Velvet Underground als frühe Inspirationsquelle.

Werke (Auswahl)

• «Trio for strings» (1958)
• «The Second Dream of the High-Tension Line Stepdown Transformer» (Youngs erster Einsatz von elektronischen Musikinstrumenten), (ca. 1960)
• «The Four Dreams of China» arbeitet mit nur vier Stimmungen und Frequenzen (G, C, +C#, D)
• «Composition 1960 #7» (1959/60)
• «566 for Henry Flint» (1960)
• «The Well-Tuned Piano» (seit 1964 kontinuierlich weiterentwickelt) (in einer Stimmung, die nur auf Oktaven, reinen Quinten und Naturseptimen aufbaut)
• Diverse Environments und Kunstevents in Zusammenarbeit mit Marian Zazeela.

Literatur und Quellen

• Ausstellungskatalog: documenta 5. Befragung der Realität – Bildwelten heute; Katalog (als Aktenordner) Band 1: (Material); Band 2: (Exponatliste); Kassel 1972
• documenta Archiv (Hrsg.); Wiedervorlage d5 – Eine Befragung des Archivs zur documenta 1972; Kassel/Ostfildern 2001, ISBN 3-7757-1121-X
• Gregor Herzfeld: Zeit als Prozess und Epiphanie in der experimentellen amerikanischen Musik. Charles Ives bis La Monte Young; Stuttgart 2007, ISBN 978-3-515-09033-9

Weblinks

• Das Münchner Kulturprojekt «Echtzeithalle» über Young und Zazeela
• Kunst im Regenbogenstadl
• Mela Foundation über L.M. Young (englisch)
• Mela Foundation über Marian Zazeela (englisch)
• Kyle Gann - Website (Mathematische Hinweise zu La Monte Youngs Arbeiten inklusive der Frequenzen aus «The Well-Tuned Piano», englisch)
• Materialien von und über La Monte Young im documenta-Archiv