Dieser Artikel befasst sich mit einer Partei in Großbritannien. Für gleichnamige Parteien anderer Länder, siehe Liberale Partei.

Die Liberal Party [ˈlɪbəɹəl ˈpɑːti] war eine politische Partei in Großbritannien. Sie ging in den 1830er Jahren aus der Whig Party und den sogenannten Radikalen hervor, zu denen sich später noch die Anhänger von Sir Robert Peel gesellten. Einer ihrer stärksten Führer war David Lloyd George. Im britischen Zweiparteiensystem war sie neben der Conservative Party die reformerischere politische Kraft, die außerdem den Freihandel befürwortete. Sie wechselte sich bis 1885 mit den Konservativen in der Regierung ab. Die Abspaltung der Unionist Party über die Frage der irischen Selbstregierung schwächte die Liberalen nachhaltig. Sie konnte dennoch 1906 noch einmal eine Mehrheit erringen. Das Aufkommen der Labour Party allerdings entzog den Liberalen ihre Wähler in der Arbeiterschaft, und sie wurde von der Arbeitspartei in der Rolle der zweiten großen Partei abgelöst. Vor Gründung der Labour Party im Jahr 1900 kandidierten Vertreter der Arbeiterschaft, das heißt der Trade Unions, für die Liberalen zu den Unterhauswahlen ("Lib Lab"). Nach dem Zweiten Weltkrieg erreichte ihr Wähleranteil den Tiefpunkt, erholte sich allerdings in der Folge. Wegen des Mehrheitswahlrechts konnten die Liberalen allerdings trotz eines Stimmanteils von teilweise nahezu 20% landesweit nur wenige Sitze im britischen Unterhaus erringen. Mit der von der Labour Party abgespaltenen Social Democratic Party bildete die Liberal Party bei zwei Unterhauswahlen 1983 und 1987 eine Wahlallianz (The Alliance), die 1988 zur Vereinigung der beiden Parteien zu den Liberal and Social Democrats führte.

Heutzutage existiert in Großbritannien eine Liberal Party, die von Gegnern der Fusion mit der Social Democratic Party gebildet wurde. Es handelt sich aber rechtlich um eine neue Organisation, nicht um die Rechtsnachfolgerin der in der Vereinigung aufgegangenen Liberal Party.

Liberal Vorsitzende von 1859–1988

Liberale Vorsitzende im House of Commons von 1859–1916

1859–1865: Henry John Temple, 3rd Viscount Palmerston

1865–1875: William Ewart Gladstone

1875–1880: Spencer Compton Cavendish

1880–1894: William Ewart Gladstone

1894–1898: William Vernon Harcourt

1899–1908: Henry Campbell-Bannerman

1908–1916: Herbert Henry Asquith, (1925)

Vorsitzende der Liberal Party von 1916–1988

• Herbert Henry Asquith, 1925, 1916–1926
• Donald MacLean, 1919–1920
• David Lloyd George, 1926–1931
• Herbert Samuel, 1931–1935
• Archibald Sinclair, 1935–1945
• Clement Davies, 1945–1956
• Jo Grimond, 1956–1967
• Jeremy Thorpe, 1967–1976
• Jo Grimond, 1976
• David Steel, 1976–1988

Literatur

• Roy Douglas: Liberals: The History of the Liberal and Liberal Democrat Parties. – London : Hambledon & London, 2005. – ISBN 1-85285-353-0
• Detlev Mares: Goodbye Gladstone. Die Liberale Partei im spätviktorianischen Großbritannien 1886-1906. In: Jahrbuch zur Liberalismus-Forschung 19 (2007), S. 137–162.

Weblinks

 Commons: Liberal Party – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise