Sam Cooke (* 22. Januar 1931 in Clarksdale, Mississippi; † 11. Dezember 1964 in Los Angeles, Kalifornien, eigentlich Samuel Cook) war ein US-amerikanischer Sänger und gilt als einer der „Väter“ des Soul.

Leben

Zusammen mit seinen Geschwistern startete er in der Formation Soul Children, gefolgt von der Gruppe Highway QCs, der er als Teenager angehörte. 1950 erreichte er mit der Gruppe The Soul Stirrers erste Erfolge und Ruhm in der Gospel-Gemeinde.

Seine erste Single „Lovable“ (1956) veröffentlichte er unter dem Pseudonym Dale Cooke. Die Plattenfirma der Soul Stirrers, Specialty Records, war daraufhin verärgert und setzte Cooke und dessen Produzenten Bumps Blackwell unter Druck, sodass beide 1957 ihre Verträge auflösten und zu Keen Records wechselten. Dort hatte Cooke mit seinem Song „You Send Me“ sehr großen Erfolg.

Nicht nur, dass es sehr selten war, dass ein R&B-Sänger seine eigenen Songs schrieb und damit Erfolg hatte, Cooke verblüffte das Musik-Business auch, indem er in den 1960ern sein eigenes Label, SAR Records, gründete. Mit diesem nahm er unter anderem The Simms Twins, The Valentinos, Bobby Womack and Johnnie Taylor unter Vertrag.

Sam Cooke selbst verließ Keen Records und schloss mit dem Major-Label RCA einen Vertrag ab. Seine erste Single dort, „Chain Gang“, wurde einer seiner bekanntesten Songs. Weitere Hits wie „Cupid“, „Sad Mood“, „Bring it on Home to Me“, „Another Saturday Night“, „Twisting the Night Away“ und „Wonderful World“ folgten. Wie die meisten anderen R&B-Sänger seiner Zeit veröffentlichte Cooke fast ausschließlich Singles. Eine Ausnahme macht sein 1963er Album Night Beat.

Sam Cooke starb unter mysteriösen Umständen am 11. Dezember 1964 im Hacienda Motel in Los Angeles. Auch wenn Details seines Todes immer noch unklar sind, ist gesichert, dass er von Bertha Franklin, der Motelmanagerin, erschossen wurde.^[1]

Sam Cookes Grab befindet sich im Forest Lawn Memorial Park in Glendale, Kalifornien.

Erbe

Posthum folgten einige Veröffentlichungen, von denen viele Hits wurden, darunter „A Change Is Gonna Come“, ein früher Protestsong. In den 1980er Jahren wurde sein Song „Wonderful World“ durch den Einsatz in der Werbung noch einmal immens populär. Außerdem sorgten immer wieder Coverversionen berühmter Interpreten dafür, dass das Erbe Sam Cookes nie vergessen wurde. Unter den Interpreten finden sich Künstler wie Rod Stewart, Cat Stevens, Otis Redding, Aretha Franklin, Smokey Robinson, Art Garfunkel, Amy Winehouse, Duffy und Jeff Johnson.

Cooke wurde 1986 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.

Veröffentlichungen

Alben und Compilations

DVD

• 2003 Sam Cooke – Legend

Einzelnachweise

1. ↑ Tobias Rapp: Rollenmodell mit B–Seite. In: taz. 11. Dezember 2004, abgerufen am 19. Oktober 2008. 

Literatur

• George, Nelson: Der Tod des Rhythm & Blues. Aus dem Amerikanischen übersetzt von Lore Boas. Wien: Hannibal Verlag, 1990, S. 102-106 - ISBN 3-85445-051-6
• Stambler, Irwin: The Encyclopedia Of Pop, Rock And Soul. 3. überarbeitete Auflage, New York City, New York: St. Martin’s Press, 1989, S. 142f – ISBN 0-312-02573-4

Weblinks

• Sam Cooke in der Songwriters Hall of Fame
• Sam Cooke auf Myspace
• Sam Cooke bei der Rock-and-Roll-AG aufgerufen am 25. Oktober 2008