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| Schlacht von Le Cateau | |||||||
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| Teil von: Erster Weltkrieg | |||||||
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| Konfliktparteien | |||||||
 Deutsches Reich
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 Vereinigtes Königreich Frankreich Belgien
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| Befehlshaber | |||||||
| Alexander von Kluck Karl von Bülow |
Horace Smith-Dorrien Michel-Joseph Maunoury | ||||||
| Truppenstärke | |||||||
| unbekannt | ca. 40.000 | ||||||
| Verluste | |||||||
| ca. 7.000 | ca. 7.812, davon 2.600 Gefangene 38 Geschütze | ||||||
Die Schlacht von Le Cateau fand am 26. August 1914 während des Ersten Weltkriegs statt.
Inhaltsverzeichnis |
Nach der Schlacht bei Mons (23. und 24. August 1914) hatten sich britische, französische und belgische Truppen, darunter das II. Korps der BEF unter General Horace Smith-Dorrien, kämpfend auf Le Cateau-Cambrésis zurückgezogen und bezogen dort Verteidigungsstellungen gegen die sie verfolgenden Einheiten Alexander von Klucks 1.Armee. Smith-Dorriens drei Divisionen und ein kleines Kavalleriekorps waren von General Douglas Haigs I. Korps abgeschnitten und schon seit Tagen auf dem Rückzug. General John French hatte auch für den 26. August weiteren Rückzug angeordnet. Smith-Dorrien entschied sich jedoch, sich in Le Cateau-Cambrésis mit seinen Truppen zur Schlacht zu stellen, da er aufgrund der Nähe der verfolgenden deutschen Truppen glaubte, dass es auch bei Fortsetzung des Rückzug zu einem Gefecht kommen würde. Zudem hoffte er, dass ein Kampf sich positiv auf die Truppenmoral seiner vom mehrtägigen Rückzug erschöpften Truppen auswirken würde. Zum Glück für die Briten nahmen nur drei deutsche Infanterie- und drei Kavalleriedivisionen der 1. Armee an der Schlacht teil; weitere Verstärkungen wurden von französischen Truppen aufgehalten.
Am Morgen des 26. August trafen die deutschen Truppen ein und nahmen die britischen Positionen unter schweres Artilleriefeuer. Die englischen Batterien wurden schnell zerschlagen und die Deutschen nahmen nach einem erbitterten Straßenkampf Le Cateau ein.[1]
Am Mittag begann der Angriff der deutschen Infanterie auf die in schnell ausgehobenen, flachen Schützengräben verschanzten Briten. Es gelang den Briten zunächst ihre Stellung zu halten, doch nachmittags begannen ihre Flanken nachzugeben. Die Ankunft von französischer Kavallerie ("Corps de cavalerie Sordet") unter Sordets (1852-1923) konnte die linke Flanke noch schützen und eine drohende Einkesselung verhindern.
Nachts zogen sich die Alliierten auf Saint-Quentin zurück. Von den 40.000 Alliierten wurden 7.812 getötet, verwundet, oder gefangengenommen. Mehrere britische Regimenter hörten auf zu bestehen. 38 Geschütze mussten von den Alliierten zurückgelassen werden; die Mehrzahl konnte untauglich gemacht werden. Die deutschen Verluste hatten nach britischen (nicht belegten) Angaben die gleiche Höhe. Neuere Forschungen (Terence Zuber, 2010) ergeben jedoch deutlich geringere deutsche Verlustzahlen: etwa 3000 Mann gefallen, verwundet oder gefangengenommen. Aufgrund der Missachtung des Rückzugsbefehls kam es zu einem heftigen Zusammenstoß zwischen Smith-Dorrien und French. Wegen dieses und weiterer Vorfälle nahm Smith-Dorrien 1915 unter dem Vorwand schlechter Gesundheit seinen Abschied.
1914: Gefecht bei Lagarde | Gefecht bei Haelen | Belagerung von Antwerpen | Grenzschlachten | Schlacht bei Mons | Schlacht von Le Cateau | Schlacht bei St. Quentin | Schlacht an der Marne | Schlacht an der Aisne | Wettlauf zum Meer | Erste Flandernschlacht
1915: Winterschlacht in der Champagne | Zweite Flandernschlacht | Lorettoschlacht | Herbstschlacht in der Champagne und im Artois | Schlacht bei Loos
1916: Schlacht um Verdun | Schlacht an der Somme
1917: Schlacht von Arras | Schlacht an der Aisne | Schlacht von Messines | Dritte Flandernschlacht | Schlacht von Cambrai
1918: Frühjahrsoffensive | Vierte Flandernschlacht | Schlacht im Wald von Belleau | Schlacht an der Marne | Schlacht bei Amiens | Hunderttageoffensive | Schlacht von St. Mihiel | Meuse-Argonne-Offensive
