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Soziale Netzwerke sind in der Soziologie Netzwerke, mit denen gegebene Interaktionsgeflechte, beispielsweise Bekanntschaftsnetzwerke, abgebildet werden.

Begriff

Soziales Netzwerk gegenüber einem Individuum

Der Begriff „Soziales Netzwerk“ ist eine Beschreibung sozialer Interaktionen beliebigen Typs und wurde zuerst in der englischen Social Anthropology (vgl. Ethnosoziologie) von J. Clyde Mitchell^[1], A. L. Epstein, Bruce Kapferer u. a. (von der Manchester School) benutzt, um lose Selbstorganisationen von einzelnen Zuwanderern in kolonialen Industriestädten (z. B. in Sambia) zu ermitteln und zu erklären. Der Begriff wurde dann nach Europa übertragen, um z. B. informellen Einflussgrößen für eheliche Arbeitsteilung auf die Spur zu kommen (Elizabeth Bott), und in Deutschland zumal von Franz Urban Pappi, Peter Kappelhoff u. a., um Willensbildungen in der Kommunalpolitik zu erschließen (vgl. Stadtsoziologie). Das Nützliche dieses Ansatzes war, dass „soziale Netzwerke“ kein ‚Hauptziel‘ haben, sondern sehr unterschiedliche Ziele einzelner Akteure und durch sie auch einzelner Gruppen verknüpfen. Gerade hierfür fehlte zuvor ein analytischer Begriff. Eine ebenfalls sehr wichtige frühe Anwendung zur Analyse sozialer Netzwerke bestand in der klassischen Moreno-Soziometrie in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, benannt nach dem Arzt und Psychiater Jacob L. Moreno (1932, 1934). Seine Soziometrie ist besonders für grafische Abbildungen von Netzwerken und Beziehungen bekannt geworden aber auch für Möglichkeiten der Netzwerkintervention in psychosozialer Arbeit oder in der „Netzwerktherapie“ der Integrativen Therapie Hilarion Petzold (1979).

Als Beschreibungskategorien kommen der Umfang und die Dichte des Netzes, die Ziele oder Funktionen (was wollen die Beteiligten?) und die Qualität der Beziehungen in Betracht.

Umfang und Dichte des Netzwerks

Ein Beispiel für ein soziales Netzwerkdiagramm, der Knoten mit der höchsten Intermediationszentralität ist gelb gekennzeichnet.

Die Kopfzahl (Größe) des sozialen Netzes einer Person ist jenseits der Kindheit oft relativ gleich bleibend. Anfangs wächst sie mit dem Lebensalter, dann aber wird sie mehr vom Geschlecht und den sozialökonomischen, z.B. beruflichen Bedingungen abhängig, in denen die Beteiligten leben. Personen mit niedrigem Status, geringer Bildung und kleinem Einkommen haben weniger umfängliche Netzwerke, die dann primär aus Familienangehörigen bestehen. Ressourcenreiche Netzwerke mit einer hohen „supportiven Valenz“ fördern Sicherheit und Gesundheit. Netzwerkdiagnostik und Netzwerkarbeit, die Affiliationen etwa zur Nachbarschaft oder Selbsthilfeinitiativen herstellen, werden deshalb besonders bei sozialen Randgruppen, bei Migranten, Drogenabhängigen, Alterspatienten wichtig.

Die Dichte eines sozialen Netzes beschreibt die direkte Verbundenheit zwischen den Netzwerkbeteiligten einer Person. Je „dichter“ ein solches Netzwerk ist (alle kennen einander), desto stärker kontrolliert es diese Person, bietet aber auch verlässliche Netzwerkressourcen; je „loser“ es ist, desto weniger (vgl. Netzwerkarmut).^[2]

Ziele und Funktion des Netzwerks

Das soziale Netzwerk eines Akteurs ist gemäß Definition seine soziale Interaktion zu Einzelnen. Daher hat es direkt keine Ziele.

Ungeachtet der Ziellosigkeit der Netze können sie vermöge ihres Umfangs und ihrer Dichte eine soziale Funktion haben, z. B. bei der Bildung und gesamtgesellschaftlichen Umverteilung „sozialen Kapitals“. Beispiel: Verschwägerungen in traditionalen Gesellschaften oder modernen Oberschichten; Förderung des beruflichen Vorankommens durch „netzwerken“ (Networking).

Qualität der Beziehungen im Netzwerk

Die Qualität von sozialen Beziehungen spielt eine entscheidende Rolle in sozialen Netzwerken. Sie reicht von Bekanntschaften, welche nach Mark Granovetter als schwache (weak ties), bis zu intimen und langdauernden Beziehungen, welche als starke Beziehungen (strong ties) bezeichnet werden. Granovetter nennt als Anhaltspunkte zur Einschätzung der Qualität einer Beziehung: 1. den Zeitumfang, den zwei Personen miteinander verbringen; 2. die Intimität, die sie verbindet; 3. die gegenseitige Vertrautheit und 4. die Leistungen (z.B. Informationen oder Gefallen), die die Personen miteinander austauschen.^[3]

Ein interessantes Konzept und Beobachtungskriterium der Sozialforschung ist das der Vertrauensperson: Von diesen werden eher Ratschläge gegeben und auch eher angenommen als von weitgehend fremden oder aber von in direkten Autoritätsbeziehungen stehenden Personen. Eine klassische Vertrauensperson ist etwa in matrilinearen Gesellschaften für junge Männer, eher als der Vater, der Oheim (Mutterbruder) oder für junge adlige oder patrizische Frauen in Alteuropa, eher als die Mutter, die Amme^[4].

Ältere Personen verlieren durch Tod irgendwann die Vertrauenspersonen, die nicht einfach durch jemand anderen ersetzt werden können. So äußerten ältere Personen mit geringer Bildung und geringem Einkommen signifikant mehr Gefühle der Vereinsamung als besser gestellte Ältere.

Wirkung

Globale soziale Netzwerke, wie sie in Form von Netzgemeinschaften durch die Verwendung von Sozialer Software entstehen, sind hinsichtlich ihrer soziologischen, kulturellen und politischen Folgen noch nicht hinreichend erforscht, während es zu den ökonomischen und nutzungsspezifischen Aspekten bereits eine Reihe von Studien gibt.

Für die Friedensforschung wäre zum Beispiel wichtig, ob solche globalen Sozialen Netzwerke eher dazu führen, neue Feindbilder (z. B. gegenüber Minderheiten) entstehen zu lassen oder ob sie eher dem Frieden dienen, da interessengeleitete, vorgeschobene Begründungen der Machthabenden für Feindseligkeiten durch den weltweiten Austausch von Informationen rasch entlarvt und entkräftet werden können.

In jedem Fall gehen globale Soziale Netzwerke mit einer bislang nicht gekannten Eigendynamik der Meinungsbildung der Weltöffentlichkeit einher.

Film

• Netzwerkfaktor, 2006

Software

Soziale Netzwerke können mithilfe von Computerprogrammen erhoben, dargestellt und analysiert werden.

Eine Liste von Softwaretools:

Siehe auch

• Ämterpatronage
• Klüngel
• Netzwerk
• Social Network Photography
• Soziophysik
• Soziale Gruppe
• Vetternwirtschaft

Einzelnachweise

1. ↑ Mitchell, J. 1969: The Concept and Use of Social Networks. In: Mitchell, J. (Hrsg.): Social Networks in Urban Situations. Manchester.
2. ↑ Lars Clausen, Netzwerkdichte, in: Werner Fuchs-Heinritz u. a. (Hgg.), Lexikon zur Soziologie, 4. Aufl., Wiesbaden 2007, S. 456 f.
3. ↑ Mark Granovetter, „The Strength of Weak Ties“, American Journal of Sociology, Jg. 78, 1973, S. 1360-1380.
4. ↑ George C. Homans, Theorie der sozialen Gruppe, 6. Aufl., Opladen 1972)

Literatur

• R. Burt: Structural Holes, Harvard University Press, Cambridge, MA 1992
• Nicholas A. Christakis, James H. Fowler: Connected. Die Macht sozialer Netzwerke und warum Glück ansteckend ist, aus dem Englischen übersetzt von Jürgen Neubauer, S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2010 ISBN 978-3-10-011350-4
• Alain Degenne / Michel Forse: "Introducing social networks". SAGE Publications 1994
• J. H. Fowler / C.T. Dawes / N.A. Christakis: "Model of Genetic Variation in Human Social Networks", in: Proceedings of the National Academy of Sciences, Bd. 106, 2009, H. 6, S. 1720–1724.
• Mark Granovetter: „The strength of weak ties“, in: American Journal of Sociology, Bd. 78, 1973, H. 6, S. 1360-1380.
• W. Hass / H. G. Petzold: Die Bedeutung der Forschung über soziale Netzwerke, Netzwerktherapie und soziale Unterstützung für die Psychotherapie - diagnostische und therapeutische Perspektiven. In: H. G. Petzold / M. Märtens (Hgg.): „Wege zu effektiven Psychotherapien. Psychotherapieforschung und Praxis“. Band 1: Modelle, Konzepte, Settings, Leske + Budrich, Opladen 1999, S. 193-272.
• Sascha Häusler: Soziale Netzwerke im Internet. Entwicklung, Formen und Potenziale zu kommerzieller Nutzung, Vdm Verlag Dr. Müller, München 2007, ISBN 3-8364-5264-2.
• Eelke Heemskerk / Meindert Fennema: Network Dynamics of the Dutch Business Elite, in: International Sociology, Jg. 24, 2009, H. 6, S. 807–832
• Francisco W. S. Lima / Tarik Hadzibeganovic / Dietrich Stauffer: "Evolution of ethnocentrism on undirected and directed Barabási-Albert networks", in: Physica A: Statistical Mechanics and its Applications, Bd. 388, 2009, H. 24, S. 4999-5004.
• J. Clyde Mitchell: Social Networks in urban situations: Analyses of personal relationships in Central African towns, Manchester: University Press, 1969
• Wouter de Nooy/Andrej Mrvar/Vladimir Batagelj: Exploratory Social Network Analysis with Pajek, Cambridge University Press, 2005
• Dorothea Jansen: Einführung in die Netzwerkanaly-se: Grundlagen, Methoden, Forschungsbeispiele. Wiesbaden 2006.
• Boris Ricken/David Seidl: Unsichtbare Netzwerke. Wie sich die soziale Netzwerkanalyse für Unternehmen nutzen lässt. Wiesbaden 2010.
• John Scott: Social Network Analysis: A Handbook, 2nd Ed. Newberry Park, CA: Sage, 2000.
• Christian Stegbauer, Wikipedia. Das Rätsel der Kooperation, VS Verlag, Wiesbaden 2009, ISBN 978-3-531-16589-9
• Steven H. Strogatz: "Exploring complex networks", in: Nature, Bd. 410, 2001, S. 268-276.
• Hillard von Thiessen/Christian Windler (Hgg.), Nähe in der Ferne. Personale Verflechtung in den Außenbeziehungen der frühen Neuzeit, Duncker & Humblot, Berlin 2005
• Stanley Wassermann/Katherine Faust: Social Network Analysis. Methods and Applications, Cambridge u.a.: Cambridge University Press 1994
• Duncan J. Watts: Six Degrees: The Science of a Connected Age, W. W. Norton & Company, 2004.
• Johannes Weyer: Soziale Netzwerke, Oldenbourg, München 2000, ISBN 3-486-25257-7