Meeresbergbau ist das Aufsuchen, Gewinnen und Fördern von (polymetallischen) Mineralaggregaten auf dem Meeresboden.

Folgendes wird abgebaut:

• Sand, Kies und Eisen im Küstenvorfeld
• Schwermineralseifen in Schelfgebieten
• Organische Rohstoffe und Phosphoritknollen bis 500 m Tiefe
• Erzschlämme an Plattenrändern
• Cobaltreiche Kruste auf Tiefsee-Kuppen und an Gebieten mit vulkanischer Aktivität
• Massivsulfide bis 3000 m Tiefe
• Tiefseeknollen:
  • Mangan
  • Nickel, Cobalt, Kupfer

Wegen des enormen Aufwandes wird Meeresbergbau hauptsächlich von hochtechnisierten Industrieländern betrieben, allen voran Japan. Um wirtschaftlich zu arbeiten, muss der Tiefseebergbau große Erzmengen fördern: z.Zt. 5000 t Manganknollen (nass) pro Tag und pro Abbaueinheit.

Pro 5000 t Manganknollen werden mindestens 1 km² des Meeresbodens abgebaut, was Umweltprobleme mit sich bringt:

• mechanische Zerstörung des Bodens durch Abbaugeräte
• Ausbildung einer Trübungswolke, wobei bodenlebende Organismen (z.B. Schwämme) durch plötzliche Sedimentation abgedeckt werden
• Störung des biologischen Gleichgewichts in der Tiefsee durch Mineralentzug

Literatur

• Sebastian Scholz: Rohstoffversorgung durch Meeresbergbau. In: Schiff & Hafen, Heft 5/2011, S. 72−76. Seehafen-Verlag, Hamburg 2011, ISSN 0938-1643

Siehe auch

• Solwara 1
• Internationale Meeresbodenbehörde