Erstdruck von 1922

Trommeln in der Nacht ist ein Drama von Bertolt Brecht. 1919 entstanden, als Brechts zweites Stück nach Baal, war Trommeln in der Nacht bei seiner Uraufführung im September 1922 das erste Brecht-Stück, das inszeniert wurde. Im selben Jahr würdigte man Brecht dafür mit dem Kleist-Preis.

Handlung

Das Stück spielt im Jahr 1919 vor dem Hintergrund des Spartakusaufstandes. Anna Balickes Verlobter Andreas Kragler war Artillerist im Ersten Weltkrieg und wird seit vier Jahren vermisst. Nach langem Zögern willigt Anna, wie von ihren Eltern gewünscht, in die Verlobung mit dem Kriegsgewinnler Murk ein. Am Tag der Verlobung taucht plötzlich Kragler auf, der angibt, in Afrika in Kriegsgefangenschaft gewesen zu sein. Annas Eltern und Murk behandeln den Habenichts als Störenfried; auch Anna, die bereits von Murk schwanger ist, bittet Kragler zunächst zu gehen. Während dieser sich kurzzeitig den Aufständischen anschließt, verlässt Anna schließlich den Murk und gesteht Kragler ihre Schwangerschaft. Kragler entscheidet sich letztlich dagegen, sich an den Kämpfen zu beteiligen und für Anna. Seinen Platz unter den Kämpfern einzunehmen lehnt er ab mit den Worten: Mein Fleisch soll im Rinnstein verwesen, dass eure Idee in den Himmel kommt? Seid ihr besoffen?

Entstehungsgeschichte, erste Aufführungen

Das Stück entstand in einer ersten, nicht mehr erhaltenen Fassung, im Februar 1919 unter dem Titel Spartakus. Thematisch ist es eng mit den revolutionären Kämpfen in Deutschland 1918/1919 verknüpft. Detailreiche Passagen, als auch Dialoge im Schlagzeilenstil lassen vermuten, dass Brecht hier sowohl unmittelbare persönliche Eindrücke verarbeitet hat, als auch Presseberichte einbezog. Lion Feuchtwanger äußerte sich im März 1919 begeistert, er lobte besonders die „wilde, kräftige, farbige Sprache, nicht aus Büchern zusammengelesen [...]“. Die Umbenennung des Stückes von Spartakus zu Trommeln in der Nacht erfolgte auf einen Rat Marta Feuchtwangers hin. Das Stück wurde zunächst nicht aufgeführt, Brecht unternahm mehrere erfolglose Versuche es zu überarbeiten.

Am 29. September 1922 erfolgte schließlich die Uraufführung in den Münchner Kammerspielen unter der Regie von Otto Falckenberg, womit Trommeln in der Nacht das erste aufgeführte Stück Brechts war. Bei der Uraufführung hingen im Zuschauerraum Plakate mit Aufschriften wie „Glotzt nicht so romantisch“. Schauspieler waren unter anderem Maria Koppenhöfer, Erwin Faber, Hans Leibelt und Kurt Horwitz. Zu den Premierengästen gehörte Karl Valentin.

Der aus Berlin angereiste Theaterkritiker Herbert Ihering schrieb am 5. Oktober 1922 im Berliner Börsen-Courier: „Der vierundzwanzigjährige Dichter Bert Brecht hat über Nacht das dichterische Antlitz Deutschlands verändert“^[1]. Ihering war es auch, der Brecht zum Träger des Kleist-Preises erkor, mit dem der Dichter am 21. November 1922 ausgezeichnet wurde.

Am 20. Dezember 1922 hatte das Stück auch am Deutschen Theater in Berlin Premiere. Bei den Proben hierzu hatte Brecht Helene Weigel kennengelernt. Das Drama war hier aber ein Misserfolg und wurde schon nach wenigen Wochen abgesetzt.

Ãœberarbeitungen

Brecht nahm noch mehrmals Korrekturen an dem Stück vor, so 1922, als er im 4. und 5. Akt umfangreiche Textteile strich. Diese Fassung erschien Ende 1922 im Münchner Verlag Drei Masken. Anfang der Fünfzigerjahre erfolgte eine weitere Überarbeitung, als beim Suhrkamp Verlag eine Ausgabe seiner frühen Stücke erscheinen sollte. Die Handlung wurde nun eindeutig in den Kontext der Berliner Januarkämpfe (Spartakusaufstand) gestellt und es wurden auch zahlreiche Berliner Details ergänzt. Brecht kennzeichnete das Stück nun als Komödie.

Mit Karl Valentin parodierte er 1922 das Stück in den Münchner Kammerspielen. Brecht war eng mit Karl Valentin befreundet, den er auch als Künstler sehr schätzte.

Literatur

Textausgaben

• Trommeln in der Nacht. Suhrkamp 1971, 60 Seiten (= edition suhrkamp, Band 490) ISBN 3-518-10490-X

Weblinks

• Trommeln in der Nacht im Spielplan deutschsprachiger Bühnen

Einzelangaben

1. ↑ Zitiert nach Elisabeth Tworeks Eintrag im Historischen Lexikon Bayerns zu Brecht, Bertolt: Trommeln in der Nacht, 1919